★口腔がんとは  

口腔（こうくう）がんとは，お口の中にできるがんのことです。タレントの堀ちえみさんの罹患で注目されました。がん全体からみるとおよそ１％ですが、年々増加しており、30 年前と比べると約 3 倍に増えています。 口腔がんは、初期症状のうちに発見すれば治療で治すことができ、後遺症もあまり残ることはありません。しかし進行した口腔がんでは、外科手術により最悪の事態を避けられたとしても、食べる、飲む、話すといった日常の生活レベルに支障をきたし、また審美障害も残してしまいます。口腔がんは早期発見が重要なのです。

★口腔がんの原因

口腔がんの原因は他のがんと同様に、まだ解明されていない点も多くありますが、喫煙、飲酒、口腔内の不衛生、炎症などが関係していると言われています。 

◆たばこ

口腔がん最大の危険因子はたばこです。たばこの煙には、多くの発がん性物質が含まれており、たばこを吸う人は吸わない人に比べ、約７倍も口腔がんになりやすくなります。

◆飲酒

飲酒は、喫煙に次ぐ危険因子です。飲酒習慣のある人は、ない人に比べ約６倍口腔がんになりやすくなります。高濃度のアルコールほど危険が高く、特に口底がんと関連が強いといわれています。

飲酒に喫煙が加わると、更に罹患リスクは上がります。お酒もタバコも両方しない人に比べ、なんと約３６倍もなりやすくなるといわれています。

◆機械的刺激

壊れた入れ歯や合わない入れ歯、一部がとがった歯や、頬の内側の粘膜を咬む癖など、慢性的な刺激も危険因子の１つとなります。また、歯磨きをしていない、口の中が乾燥している、治療していない虫歯があるなど、お口の中の不衛生も口腔がんの原因となると言われています。

★こんな症状がある場合は早めに歯科医院へお越しください。

下記のような症状が見られたら、歯科医院を受診しましょう。

□ 口内炎や口の中の傷が 2 週間経っても治らない

□ 口の中にしこりや腫れ、ザラザラしたところがある

□ 口の中に色の違う部分がある（白斑や赤斑など）

□ 口の中（舌・歯肉・頬粘膜・口唇・口蓋）から出血する

□ 最近、痛みや腫れで急に入れ歯が合わなくなってきた

□ 噛んでしまった場所や、抜歯後の傷がなかなか治ない

□ 歯以外の所がしみたり、ヒリヒリする